Antropologia
A Antropologia é o estudo sobre a diversidade cultural dos grupos humanos. Busca compreender os sistemas simbólicos presentes na religião, no comportamento, nas instituições sociais e nas relações de parentesco.
Para o Projeto PROPRATA, as pesquisas antropológicas apresentam duas contribuições fundamentais: as investigações que a etnohistória realiza no passado e as análises do presente feitas pela ótica da antropologia social. Investigações em etnohistória já foram realizadas na região platina, tendo como objeto principalmente os guarani e as populações guaranizadas. Contam já centenas de artigos de estudo destas populações tão significativas desta região. Entretanto, inúmeros trabalhos também se voltam para as demais populações da área, como os charrua e minuano do pampa e os guaianá e kaingang no planalto meridional. São mais raros os estudos que têm como alvo as populações atuais que habitam a região, imigrantes mais recentes ou descendentes dos primeiros povoadores ibéricos.
Há também as possibilidades da etnoarqueologia, na sua busca de analogias entre sociedades observadas e sociedades desaparecidas, que permite algumas reflexões sobre os comportamentos e a cultura material. Mas se há possibilidades, há também limites: refletir não significa necessariamente identificar.
Jovem guarani em frente ao museu de São Miguel. Arno Alvarez Kern, 2003.Neste sentido as pesquisas no âmbito do Projeto PROPRATA apresentam novas problemáticas para a antropologia, principalmente no que diz respeito aos contatos entre as populações indígenas e brancas, mas também quanto à participação daqueles nas sociedades atuais. A população atual pode também ser considerada em sua postura face ao patrimônio cultural que se revela: sítios arqueológicos, manifestações de arte, e outros. A antropologia abrange também o estudo do comportamento da sociedade atual como herdeira dos bens culturais do passado, dessa rica tradição cultural que pode adquirir uma nova função simbólica.