O Processo de neolitização

As transformações culturais do neolítico

O sistema de caça e de coleta foi o que mais tempo durou ao longo da história da humanidade, desde as origens até o início do processo de neolitização, há dez mil anos. Durante estes três milhões de anos, os grupos pré-históricos nada produziram em termos econômicos. As atividades de caça, de coleta e mesmo posteriormente a pesca, são predadoras e extrativistas. Mais do que superar a utilização das técnicas da pedra lascada como tecnologia básica para a obtenção de implementos líticos, o neolítico significou uma série de transformações no modo de subsistência dos grupos humanos.

Durante muito tempo se acreditou que teria ocorrido uma revolução neolítica, originada em um único centro e que teria se expandido posteriormente por todo o mundo. Mas ao contrário do que se pensou no passado, não existiu apenas um centro de transformações e várias das invenções atribuídas ao neolítico são muito anteriores. Mesmo nestes núcleos de invenção continua a ocorrer "a contemporaneidade do não contemporâneo", no caso a coexistência de grupos neolitizados - total ou parcialmente - com outros que mantêm, apesar de tudo, as suas tradições milenares de caça, coleta e pesca. Nem todas as populações do globo sofreram as mesmas mudanças, e algumas permaneceram caçadoras até os tempos atuais.

Por isso tende-se hoje a utilizar o termo "processo de neolitização", compreendendo variações culturais amplas e diversificadas em cada área em estudo. São diversas as técnicas de produzir o alimento, tão diferentes quanto os tipos de organização sociocultural. Muitas populações de caçadores viveram séculos em aldeias, muito antes de adotarem práticas de cultivo ou a cerâmica. E a agricultura só foi possível após a invenção do arado. Os grupos neolíticos apenas conheceram a horticultura. Estas transformações socioculturais também estão intimamente relacionadas com as modificações ambientais pós-pleistocênicas e o predomínio dos climas quentes e úmidos holocênicos.

As inovações neolíticas parecem ter chegado à região platina por vários caminhos, por difusão cultural ou por migração étnica. Uma parte é transmitida de grupo para grupo, ao longo das alturas do planalto meridional brasileiro. Outra parte, veio com a migração de novos grupos amazônicos, organizados em torno do cultivo de alimentos, da vida em aldeias e da produção artesanal da cerâmica, a exemplo dos guarani.

Os problemas relativos ao processo de neolitização da região platina impõem atualmente as seguintes diretrizes de estudo:

• As tradições culturais ceramistas e de cultivadores do planalto, do pampa e do litoral.

• Origens, migrações e organização dos grupos de guaranis e povos guaranizados.

• Origens, migrações e organização das demais etnias neolitizantes, portadoras de culturas ceramistas.

• As relações entre os grupos de ceramistas e/ou cultivadores e os grupos de caçadores-coletores-pescadores remanescentes.